Fordi det påvirker nervesystemet på samme måde som heroin og opium, er der misbrugere, der bruger smertestillende midler som Ketogan eller Contalgin som erstatning for eller supplement til gade-opiater som f.eks. heroin.

Bevæbnede røverier på apoteker har fundet sted, hvor røveren kun krævede OxyContin, ikke penge. I nogle områder, især i det østlige USA, har OxyContin været det stof, som politimyndighederne har været mest bekymret for.

OxyContin, som ofte kaldes ”hillbilly-heroin,” fordi det bliver misbrugt i de små lokalsamfund i Appalacherne, har vist sig at være et væsentligt kriminalitetsproblem i USA. I en stat skønnes det, at afhængighed af stoffet var en medvirkende årsag i 80 % af kriminaliteten.

”Jeg syntes ikke, at jeg havde et problem med stoffer – jeg købte jo pillerne på apoteket. Det påvirkede ikke mit arbejde. Jeg følte mig lidt træt om morgenen, men ikke værre end det. Den kendsgerning, at jeg havde et problem, blev dog helt tydeligt, da jeg tog en overdosis på omkring 40 piller og vågnede op på hospitalet. Jeg tilbragte 12 uger på en klinik for at komme ud af min afhængighed.” – Alex

Mentale og fysiologiske virkninger af smertestillende midler

• Forstoppelse
• Kvalmefornemmelser
• Opkastninger
• Svimmelhed
• Forvirring
• Afhængighed
• Bevidstløshed
• Åndedrætsbesvær
• Forøget risiko for hjertetilfælde
• Koma
• Død