De bliver beskrevet som en stimulans for centralnervesystemet. Dog indrømmer selv fabrikanten på indlægssedlen i pakken, at ingen i virkeligheden kender den virkning, det har på menneskekroppen. ”Man ved ikke helt, hvordan det virker på mennesker.”
Misbrugere knuser pillerne til pulver og indsnuser det. Stoffet er vandopløseligt, hvilket gør det nemmere at lave det om til væske, som så kan sprøjtes ind.
Som Den amerikanske narkotikabekæmpelsesmyndighed bemærker: ”De eneste tilgængelige former for methylfenidat, der kan bruges til misbrug, stammer fra den medicin, der fås via lovlige kanaler.” Med andre ord kommer alle de Ritalin-piller, som bliver misbrugt, oprindeligt fra fabrikanten – enten i sin originale form, knust til pulver eller opløst i vand. Intet af det er fremstillet på gaden.
”Nu har jeg opbygget et behov for at tage to til tre 20-milligramspiller for at blive høj. Jeg er klar over min afhængighed ... Jeg er blevet ’cracked-out’ eller zombie-agtig.” – Alex
