Kokain udvindes af kokablade, og det blev oprindeligt udviklet som et smertestillende middel. Det bliver som regel sniffet, og pulveret bliver så optaget i blodet gennem vævet i næsen. Det kan også spises eller gnides ind i fugtigt væv som f.eks. gummerne.

Nogle misbrugere sprøjter stoffet ind, for at det skal optages hurtigere i kroppen, men det øger risikoen for en overdosis. Hvis man inhalerer det som røg eller damp, går optagelsen også hurtigere, og det er ikke helt så farligt, som hvis man sprøjter det ind.

”Du tror, at kokain vil forstærke dine sanser, at det kan få dig til at overgå dig selv, at du vil være i stand til at kontrollere ting. Det er noget forbandet sludder. Efter et stykke tid betaler du ikke dine regninger længere, du vasker dig ikke længere, du opgiver dine venner, din familie. Du vil blive forsvarsløs og alene.” – Nigel

Et dødeligt hvidt pulver

Kokain er et af de mest farlige stoffer, der findes. Når man først er begyndt at tage stoffet, viser det sig, at det er næsten umuligt at slippe ud af stoffets både fysiske og mentale jerngreb. Fysisk set stimulerer det nogle vigtige receptorer (nervespidser, der mærker ændringer i kroppen) i hjernen, som så til gengæld skaber en euforisk tilstand. Brugeren udvikler dog hurtigt en tolerance (hvor meget af stoffet man kan tåle) for stoffet, og derfor skal der højere doser og hyppigere brug til for at give den samme virkning.

I dag er kokain en verdensomspændende multimilliard-dollars-forretning. Brugere omfatter alle aldre, beskæftigelser og økonomiske lag, selv skolebørn helt ned til otte år.

Kokainmisbrug kan føre til dødsfald på grund af åndedrætssvigt, slagtilfælde, hjerneblødninger eller hjertestop. Børn af mødre, der er afhængige af stoffet, er selv afhængige, når de bliver født. Mange fødes med misdannelser og en hel stribe af andre problemer.

På trods af disse risici bliver brugen af kokain ved med at stige – højst sandsynligt, fordi brugere har så svært ved at vende om, når de første skridt ind i et misbrug er taget.